Autismus und Schlaf - Wie sich der Schlaf auf Menschen mit dem Spektrum auswirkt
Warum haben Menschen mit Autismus-Spektrum-Störung Schwierigkeiten beim Einschlafen?
Man schätzt, dass 50 bis 80 % der autistischen Kinder in gewissem Maße unter Schlaflosigkeit leiden. Und obwohl diese Zahl bei Erwachsenen etwas niedriger ist, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie unter solchen Schlafstörungen leiden, immer noch weitaus größer als bei ihren Kollegen, die nicht unter dem Spektrum leiden. Um die verschiedenen Faktoren zu erklären, die bei Kindern mit Autismus und Schlafstörungen eine Rolle spielen, stützen wir uns auf die Kategorisierung von Dr. Beth Malow.
Biologische Faktoren
Wenn es um biologische Faktoren geht, können sie die interessantesten sein, aber auch am spekulativsten. Im Allgemeinen haben diese Faktoren mit der genetischen Veranlagung zu tun und damit, wie bestimmte Gene uns beim Einschlafen helfen können.
Bei Kindern lassen sich im Vergleich zu Kindern mit normaler Entwicklung einige wesentliche Unterschiede feststellen. Zunächst einmal, sie neigen dazu, eine höhere Herzfrequenz zu haben, auch wenn sie schlafen. Sie haben auch andere Formen von erhöhter Empfindlichkeit gegenüber Reizen. Auf die Überempfindlichkeit werden wir später noch etwas genauer eingehen.
Abgesehen davon, Es sind auch gewisse Unterschiede festzustellen bei Betrachtung von Melatonin-Verarbeitungsowie Unterschiede in den Melatoninwegen, Neurotransmitteranomalien und mögliche Unterschiede in den GABA- und Serotoninwegen. Bei all dem ist es auch wichtig zu wissen, dass Es gibt keine konkreten Beweise dafür, dass Autismus-Spektrum-Störungen Schlafprobleme verursachen oder umgekehrt.. Vielmehr sind die beiden Prozesse nur mit einigen wenigen der gleichen Gene verbunden.
Aber was bedeutet das alles für den Laien? Einfach ausgedrückt: Melatonin hilft unserer biologischen Uhr (auch zirkadianer Rhythmus genannt) zu wissen, wann es Zeit ist, schlafen zu gehen. Sein wichtigster Auslöser ist die Dunkelheit, und sie ist der Grund, warum wir normalerweise nachts schlafen. Wenn unser Körper Melatonin jedoch nicht richtig verarbeitet, kann dies zu schlechtem Schlaf führen. Es kann dazu führen, dass wir uns energiegeladen fühlen, auch wenn wir wissen, dass wir eigentlich schlafen sollten.
Medizinische Faktoren
In dieser Kategorie möchten wir folgende Themen behandeln andere Gesundheitszustände, die Schlafprobleme verstärken oder verursachen könneninsbesondere bei Kindern mit Autismus. Die häufigsten Erkrankungen sind ADHS, ADS, einige Formen von Parasomnien (wie Schlafwandeln und das Restless-Legs-Syndrom/periodische Beinbewegungsstörungen) sowie Erkrankungen wie Schlafapnoe.
Angesichts der Tatsache, dass eine Schlafstörung in der Regel den Schlaf unterbricht, ist es leicht zu verstehen, warum Menschen auf dem Spektrum auch Schlafprobleme haben, wenn sie mit Bedingungen konfrontiert werden. Wie auch immer, Ein weiterer wichtiger Faktor in dieser Kategorie sind die Medikamente.
Unabhängig davon, ob es sich um Medikamente handelt, die zur Linderung bestimmter Aspekte der Autismus-Spektrum-Störung eingenommen werden, oder um Medikamente, die für eine der gleichzeitig auftretenden Erkrankungen (wie die oben genannten) eingenommen werden, ist es möglich, dass sie den Schlaf stören. In einer SSC-Studie wurde zum Beispiel festgestellt, dass Kinder mit Autismus, die stimmungsregulierende Medikamente einnehmen schliefen tendenziell mehr, während diejenigen, die Beruhigungsmittel und ADS-Medikamente einnahmen, tendenziell weniger schliefen.
Natürlich wollen wir keine Verallgemeinerungen vornehmen und raten auch nicht dazu, verschriebene Medikamente auf eigene Faust abzusetzen. Ein Besuch bei Ihrem Hausarzt und möglicherweise eine Schlafuntersuchung könnten Ihnen jedoch weitere Erkenntnisse darüber liefern, worauf Ihr Körper reagiert.
Verhaltensbedingte Faktoren
Von den drei genannten Hauptkategorien sind die Verhaltensfaktoren diejenigen, auf die Sie wohl am meisten Einfluss haben. Das liegt daran, dass sie sich beziehen auf wie unterschiedliche Schlafrhythmen oder Ernährungsgewohnheiten Ihren Schlaf stören können. Dies ist besonders wichtig für den Schlaf von Kindern, da sie in dieser Hinsicht etwas empfindlicher sind.
Wie bei allem bisher Dagewesenen, es gibt keine Einheitsgröße für alleEs gibt jedoch bestimmte Praktiken, die das Einschlafen erschweren können. Zum Beispiel hat sich gezeigt, dass das Betrachten von Bildschirmen vor dem Schlafengehen unterdrücken unseren Melatoninspiegel. Dadurch wird das Einschlafen erschwert. Dies gilt vor allem für Kinder, da sie in der Regel empfindlicher auf blaues Licht reagieren. Weitere Faktoren in dieser Kategorie sind der Konsum von Koffein, die Vertiefung in einen Film oder ein Videospiel und zu frühes oder zu spätes Zubettgehen.
Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass nicht alle Faktoren in dieser Kategorie offensichtlich sind. Im Webinar von Dr. Beth Malow wird beispielsweise erklärt, dass selbst das Reiben des Rückens Ihres Kindes vor dem Einschlafen Probleme verursachen kann. Das liegt daran, dass das Kind den Schlaf streng mit Ihrer Anwesenheit assoziieren könnte. Wir werden später noch auf die Schaffung einer guten Schlafenszeit-Routine eingehen.
Schlafprobleme, die bei Menschen mit Autismus häufig auftreten
Nachdem wir nun den wissenschaftlichen Hintergrund geklärt haben, möchten wir nun auf die spezifischen Schlafprobleme eingehen, mit denen Menschen mit einer Autismus-Spektrum-Störung konfrontiert werden können. Zunächst einmal sind, wie bereits erwähnt, Schlafstörungen wie Schlaflosigkeit besonders häufig.
Hinzu kommt, dass Menschen, die unter dem Spektrum leiden, im Durchschnitt weniger REM-Schlaf bekommen als ihre normal entwickelten Kollegen (mit einer durchschnittlichen Differenz von 8%). Der geringere REM-Schlaf, der für das Lernen und die Gedächtnisleistung von entscheidender Bedeutung ist, führt dazu, dass Menschen mit dem Spektrum in IQ-Tests (im Durchschnitt) schlechter abschneiden und bei bestimmten sozialen Interaktionen größere Schwierigkeiten haben.
Reizüberflutung und psychische Gesundheit
Und das bringt uns zu zwei weiteren wichtigen Faktoren, die wir bisher noch nicht ausführlich erörtert haben. Zunächst einmal, Überstimulierung. Selbst wenn bei einer Person auf dem Spektrum keine Schlafstörung diagnostiziert wurde, können sie manchmal aufgrund bestimmter Stimulanzien Schlafprobleme haben. Einer der häufigsten Reize ist Licht. Sei es eine Reklametafel, die man vom Schlafzimmerfenster aus sehen kann, oder das blaue Licht, das von Ihrem Handy ausgeht, wenn Sie vor dem Schlafengehen scrollen, kann Probleme verursachen.
Aber auch andere Stimulanzien können ähnliche Wirkungen haben, wie z. B. Berührungen, Gerüche oder ein bestimmtes Geräusch, das Ihre Aufmerksamkeit auf sich zieht. Auch das Ansehen eines wirklich guten Films vor dem Schlafengehen kann eine ähnliche Wirkung haben. Das liegt daran, dass Ihr Geist damit beschäftigt ist, darüber nachzudenken, was passiert ist.
Und das führt uns zum zweiten häufigen Schlafproblem. psychische Gesundheit. Das ist zwar keine exakte Wissenschaft, Die Forschung legt nahe dass Menschen, die dem Spektrum angehören, eher an Depressionen leiden als ihre Kollegen. Darüber hinaus haben sie häufig auch Probleme mit Angstzuständen, insbesondere nachts. Beide Faktoren können einen erheblichen Einfluss auf ihr Schlafverhalten haben. Denn ein erhöhter Cortisolspiegel kann das Einschlafen erschweren.
Strategien zur Verbesserung des Schlafs für Menschen mit Autismus
Wir wissen jetzt, was Schlafprobleme bei Menschen mit Autismus verursachen kann. Da wir wissen, wie sich diese Probleme äußern können, ist es nun an der Zeit, über Lösungen zu sprechen. Natürlich können wir nicht behaupten, dass eine dieser Strategien das Problem an der Wurzel beseitigen kann. Aber sie können Menschen mit Autismus helfen, leichter einzuschlafen.
Davon abgesehen, werden wir nur einige allgemeine Strategien vorstellen. Im folgenden Abschnitt werden wir uns mit Medikamenten befassen und hier über allgemeinere Verhaltensstrategien sprechen. Wie auch immer, Jede schwerwiegende Veränderung sollte in Absprache mit Ihrem Hausarzt oder einem Schlafmediziner erfolgen.
Eine entspannende Schlafenszeit-Routine schaffen
Eine der besten Möglichkeiten, den Übergang vom Wachsein zum Schlafen zu erleichtern, besteht darin, eine entspannende Routine zu schaffen, an die Sie/Ihr Kind sich konsequent halten können. Wenn Sie immer zur gleichen Zeit ins Bett gehen und aufwachen, hilft das dem zirkadianen Rhythmus Ihres Körpers, in der Spur zu bleiben, und ermöglicht so eine gesunde Schlafdauer.
Außerdem haben entspannende Aktivitäten den zusätzlichen Vorteil, dass sie einen Teil des nächtlichen Stresses abbauen, den Menschen auf dem Spektrum empfinden können. Die einzige Regel ist, dass die Aktivität nicht übermäßig stimulierend sein darf und dass Sie nicht auf einen Bildschirm schauen dürfen.
Manche mögen es, morgens in ein Schlaftagebuch zu schreiben und es dann vor dem Schlafengehen durchzulesen. Andere könnten sich mit leichten Dehnübungen oder Meditation beschäftigen. Was auch immer der Fall sein mag, stellen Sie sicher, dass die Person sich wohlfühlt und dass die Aktivität ihr hilft, sich zu entspannen.
Weniger Zeit am Bildschirm
Vor dem Schlafengehen nicht auf einen Bildschirm zu schauen, ist immer ein guter Rat. Und wenn Ihr Kind mit einem Telefon in der Hand einschläft, ist das sogar noch besser, da es sehr empfindlich auf blaues Licht reagiert. Versuchen Sie also, wenn möglich, jedes elektronische Gerät zu vermeiden. mindestens 30-60 Minuten vor dem Schlafengehen.
Dies hilft nicht nur auf körperlicher Ebene, da der Melatoninspiegel nicht unterdrückt wird, sondern kann auch auf emotionaler Ebene helfen. Denn wenn man spät in der Nacht ein interessantes Video oder ein beunruhigendes Bild sieht, kann man stundenlang wach bleiben und darüber nachdenken.
Die Rolle von Medikamenten bei der Verbesserung des Schlafs von Menschen mit Autismus
Wenn es um Schlafmittel geht, scheint es keine eindeutige Antwort zu geben. Wie wir bereits erwähnt haben, neigen Menschen mit Autismus dazu, etwas empfindlicher auf bestimmte Reize zu reagieren. Und es ist nicht selten, dass Schlafstörungen mit ihrer Erkrankung einhergehen. Wenn es also darum geht, verschiedene Arten von Medikamenten zu trinken, kann es knifflig werden.
Wir haben Dr. Jay Slosar, den Psychologen von Practicalpie, um seine Meinung zu diesem Thema gebeten, und er hat uns geantwortet: "Menschen mit ASD können empfindlicher auf Schlafmittel reagieren oder diese schlecht vertragen. Daher ist es wichtig, einen Arzt zu konsultieren, der sich mit der Behandlung von Schlafproblemen bei Menschen mit ASD auskennt. Nachdem nicht-pharmakologische Therapien in Betracht gezogen wurden, sollten Schlafmittel daher nur als letzte Option eingesetzt werden."
Andererseits aber auch nicht, Dr. Malow legt nahe, dass Nahrungsergänzungsmittel wie Melatonin sind insgesamt eher harmlos und kann bei Schlafproblemen helfen. Da Menschen mit Autismus dazu neigen, einen niedrigeren Melatoninspiegel zu haben (wie im Abschnitt "Biologische Faktoren" beschrieben), kann die externe Zufuhr von Melatonin dem Körper helfen, den Schlaf-Wach-Rhythmus besser zu regulieren.
Schlussfolgerung: Die Bedeutung des Schlafs für Menschen mit Autismus
Ob Sie nun an einer Autismus-Spektrum-Störung leiden oder ein Kind mit Autismus betreuen - Wissen ist Macht. Wir hoffen, dass die vielen Facetten, die wir behandelt haben, Ihnen geholfen haben, Autismus und die vielen Möglichkeiten, wie er den Schlaf beeinflusst, besser zu verstehen.
Es spielen noch viele Faktoren eine Rolle, und wir haben nicht alle Antworten. Es scheint jedoch sinnvoll zu sein, eine entspannende Schlafroutine einzurichten, blaues Licht zu vermeiden und einen Fachmann zu konsultieren, um Melatoninpräparate oder andere geeignete Medikamente zu erhalten. Und vor allem sollten Sie Ihre Mitmenschen lieben, pflegen und respektieren, denn ein glücklicher und klarer Geist wird viel eher in einen tiefen Schlaf abdriften. Sie können uns gerne in den Kommentaren von Ihren Erfahrungen mit Autismus und Schlaf berichten.
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